A BIOMŰANYAGOKRÓL KÖZÉRTHETŐEN
Mi a probléma a műanyagokkal? Miért szeretnénk ezeket helyettesíteni?
A műanyagok (mint például a polietilén, polipropilén, polisztirol, stb.) és a belőlük előállított termékek sok helyen megkönnyítik az életünket. Egyszerű feldolgozhatóságuk és széleskörű tulajdonságaik miatt mára nélkülözhetetlenné váltak a civilizált ember számára hétköznapi (pl. fogkefe, mobiltelefon burkolat, ásványvizes palack) vagy akár ipari termékek (pl. gépjármű műszerfal, szélturbina lapát, könnyűvázas kerékpár karosszéria) formájában, ugyanakkor két komoly problémát is magukban hordoznak.
Az egyik, hogy a műanyagokat napjainkban kőolajból állítják elő, amely egy véges nyersanyagforrás és sajnos nagy ütemben fogyatkozik, és ami miatt a műanyagok gyártása idővel nem marad fenntartható.
A másik komoly gond, hogy a műszaki célú műanyagok mellett sok olyan terméket is gyártanak műanyagból, amelyeknek rövid az életciklusa. Bár korlátozott ciklus-számban ugyan újrahasznosíthatóak ezek a termékek, de sok esetben nem megoldott a teljes mértékű újrahasznosítás, így előfordul, hogy hulladéklerakóban kötnek ki, és lebomlásuk csak több száz év alatt megy végbe.
Egy lehetséges megoldás a fenti problémára, hogy biopolimer (közérthetőbb nevén bioműanyag) alapanyagokból készült termékeket használunk műanyagok helyett.
Mik azok a bioműanyagok?
A European Bioplastics nemzetközileg elfogadott definíciója szerint egy műanyag akkor bioműanyag, ha megújuló erőforrásból állítják és/vagy biológiai úton lebontható. Ezen két kiemelkedő tulajdonság teszi alkalmassá a biopolimereket, hogy a belőlük alkotott termékeket be lehessen illeszteni a természet körforgásába és a körforgásos gazdasági modellbe (alábbi ábrát kérlek illeszd be.
Milyen természetes anyagokból állítják elő a bioműanyagokat?
A bioműanyagokat olyan természetes és egyben megújuló, tehát kvázi korlátlan mennyiségben rendelkezésre álló anyagokból hozzák létre, amik glükózt (szőlőcukrot) tartalmaznak. A glükózt a növények állítják elő nagy mennyiségben a fotoszintézis során vízből és szén-dioxidból úgy, hogy oxigén keletkezik, mint „melléktermék”. A fotoszintézis a földi élet szempontjából nélkülözhetetlen folyamat, és az annak során létrejövő glükóz többek között maga az emberi szervezet működéséhez is létfontosságú. Tehát létrejön a glükóz, mint megújuló nyersanyagforrás, amit keményítő vagy cellulóz (glükóz-polimerek) formájában raktároznak el a növények és így megtalálható olyan kultúrnövények termésében, mint a búza, kukorica, burgonya, rizs vagy éppen cukor formájában, például a cukorrépában vagy a cukornádban. Ez a glükóz, mint megújuló, egyben természetes nyersanyagforrás lesz a bioműanyagok építőköve.
Mi szükséges a lebomlásukhoz?
Fontos hangsúlyozni, hogy a bioműanyagokból készült termékek lebomlása biológiai úton megy végbe, amely során egy bioműanyagtermék természetes anyagokra, azaz humuszra (táptalaj), vízre és szén-dioxidra bomlik le, mint minden szerves és természetes anyag a lebomlása során; akár mint például a falevél. A biológiai úton történő lebomlás megindulásához legalább 58-60°C-os hőmérséklet, víz, valamint baktériumflóra jelenléte szükséges.
Nem hiába hívják a bioműanyagokat biológiai úton lebonthatónak és nem pedig lebomlónak, mert komposztálási körülmények hiányában nem indul meg a lebomlásuk, így az csupán egy plusz lehetőség, hogy a biopolimer termékeket az életciklusuk végén visszaforgassuk a környezetbe. Ebből az következik, hogy egy bioműanyag terméket addig használunk, amíg csak szeretnénk, mert a felhasználási hőmérséklet mellett kellően stabil, ugyanakkor, ha már nem szeretnénk használni, akkor komposztálással visszaforgathatjuk őket a környezetbe. A tévhitekkel ellentétben tehát hétköznapi használat közben, saját magától „csak úgy” semmiképpen sem bomlik le a bioműanyagból készült termék. A bioműanyag termékeket a természettől kapjuk kölcsön, és oda is kell visszaforgatnunk!
Mi az a Politejsav (PLA – (PolyLactic Acid))?
A Politejsav, angol rövidítése alapján PLA (Poly(LacticAcid)), egy általában búza vagy kukoricakeményítőből előállítható bioműanyag. Napjainkban ez a leggyakrabban alkalmazott bioműanyag, továbbá rendelkezik a bioműanyagok fentiekben bemutatott két fő pozitívumával; természetes alapanyagból előállított és komposztálóban biológiai úton lebontható. Az iPLA Tech Ltd.- nek is ez a fő alapanyaga, valamint ehhez adjuk hozzá a természetes adalékanyagokat, hogy specializáljuk a kész bioműanyag termék tulajdonságait.
Hogyan lehet a bioműanyagokat implementálni a hulladékgazdálkodásba és körforgásos gazdaságba?
A bioműanyag termékek teljes egészében beilleszthetőek a hulladékgazdálkodásba, mint szerves és egyben értékes hulladék. Egyrészt a bioműanyag termékek többször használhatóak (pl. újratölthető palack) és nem csak egyetlen használatra hivatottak. Továbbá hulladékként a gyűjtésük megoldható organikus (szerves) vagy a kommunális hulladék szelektív gyűjtésével. Ez a hulladék utána többféle módszerrel újrahasznosítható, mint a mechanikai (darálás és újból termékgyártás), kémiai (a molekulalánc vegyi bontása és újból polimer molekulalánc létrehozása) és organikus újrahasznosítás (komposztálás). Ez azt jelenti, hogy a bioműanyagokat többféle módszerrel lehet újrahasznosítani, mint a hagyományos műanyagokat, mert a műanyagoknál a komposztálás nem alkalmazható, a kémiai újrahasznosítás pedig még nincs iparilag kidolgozva (a bioműanyagoknál már megoldott és ipari gyakorlatban van). A tény, hogy a bioműanyagok megújuló erőforrásból létrehozhatóak, valamint számos módszerrel újrahasznosíthatóak alkalmassá, sőt, előnyösebbé teszi az alkalmazásukat a körforgásos gazdasági modellben a hagyományos műanyagokkal szemben. Az iPLA Tech Ltd. biztosítja bioműanyag termékei szelektív gyűjtését és újrahasznosítását, ezáltal pedig a körfogásos gazdasági modellbe történő implementálásukat.
Tanúsítványok a fogyasztói bizalomért
Hogy teljes mértékben beilleszthetőek lehessenek a bioműanyagok a körforgásos gazdasági modellbe, szükséges azok egységes jelölése mind a fogyasztók mind pedig a hulladékgazdálkodási szereplők számára. Ezen jelöléseknek nem csak a termék anyagának azonosítására kell kiterjednie, hanem nemzetközi szinten is alkalmazott tanúsítványokkal kell tudni igazolni az adott bioműanyag megújuló erőforrásból előállított és/vagy biológiai úton bontható mivoltát. Ezekre nemzetközi szinten alkalmas és elfogadott az osztrák TÜV Austria különböző tanúsítványai, mint „TÜV Bio-based” és „TÜV OK Compost”. Bioműanyag terméket javasolt lenne csak és kizárólag ilyen tanúsítványo megléte esetén engedni forgalmazni és/vagy gyártani. Az iPLA Tech Ltd. minden terméke rendelkezik tanúsítványokkal, amelyek igazolják a termék bioműanyag mivoltát.
Gyártói felelősségvállalás, kötelezettség
A korábbi gyakorlatnak megfelelően a műanyagipari feldolgozók előállították a termékeiket és utána, az adott termék életciklusa végén azt jobb esetben valamilyen módon újrahasznosították egy teljesen más ágazati szereplők. Azaz a gyártó a termék kibocsájtása után a termék további életéről már nem gondoskodott. Elérkezett az idő, hogy ezt a fajta szemléletet megváltoztassuk. Bioműanyag termékek gyártására javasolt bevezetni a gyártói felelősségvállalást azzal a kötelezettséggel, hogy a gyártónak biztosítania kell saját bioműanyag termékének becsatolását az újrahasznosítási láncba (mechanikai, vagy kémiai, vagy organikus újrahasznosítás) és ezáltal a körforgásos gazdasági modellbe. Az iPLA Tech Ltd. felelősséget vállal, hogy termékeit szelektív gyűjti és újrahasznosítja.
Funkcionalitás
Ha egy műanyag terméket bioműanyag termékre váltunk le, nagyon fontos, hogy a termék funkcionalitásából ne veszítsen. Ezt szempontot betartva az iPLA Tech Ltd. bioműanyagokból létrehozott termékei funkcionalitásában és tartósságban legalább olyan szintet elérnek, mint a hagyományos műanyagokból készített termékek.